Introducción

Los suelos en la región pampeana de Argentina muestran una progresiva reducción en su fertilidad química. Abundan los reportes que documentan la disminución en la disponibilidad de fósforo (P), de nitrógeno (N), de azufre (S) y de zinc (Zn). Esta situación combinada con mejoras en la aptitud de producción de los cultivos impacta negativamente tanto sobre los rendimientos alcanzados como sobre su calidad nutricional. Las condiciones actuales de manejo de sistemas productivos con poca proporción de cereales en rotación y escasa (e incluso nula) aplicación de fertilizantes (en particular en el cultivo más difundido, soja) explica en parte este proceso de deterioro en la fertilidad de los suelos pampeanos. Es así que la evaluación del impacto de estrategias de fertilización sobre la producción de granos, los balances de nutrientes y la calidad nutricional de los granos es crítica para el desarrollo de estrategias  

Metodología

Durante la campaña 2015/16 se desarrollaron dos ensayos de producción de maíz en el área aledaña a Rio Cuarto (Córdoba, Argentina) bajo prácticas agrícolas en siembra directa. Según sus antecedentes de rendimientos se seleccionaron sitios con características productivas contrastantes (alta y baja productividad). Además, en cada sitio los estudios se establecieron en dos fechas diferentes, representativas de cultivos de siembra temprana (FST) el 20 de octubre del 2015 a razón de 65000 semillas/ha y demorada (FSD) el 21 de diciembre del 2015 con 60000 semillas/ha. En todos los casos el híbrido sembrado fue DK190VTTriplePro.

Los tratamientos evaluados fueron:

• Control sin fertilización (C)
• Fertilización según práctica frecuente del productor (1xFR)
• Fertilización duplicando la práctica frecuente del productor (2xFR)
• Fertilización duplicando la práctica frecuente del productor agregando Zn (2xFR_Zn).

En los tratamientos de base (práctica frecuente del productor) se aplicaron 46 kg/ha de N y 20 kg/ha de P en los cultivos en fecha temprana de siembra y 37 kg/ha de N y 10 kg/ha de P en los sembrados demorados. La aplicación de Zn se realizó a razón de 2 kg/ha independientemente del momento de siembra de los cultivos. Todos los tratamientos fueron fertilizados con 17 kg/ha de azufre al momento de la siembra como sulfato de Calcio.

En madurez comercial de los cultivos se determinó la producción de granos y la concentración de N, P, S y Zn en los granos. Se estimaron balances parciales de nutrientes como la diferencia entre la cantidad de nutrientes en los granos menos la aplicada con los fertilizantes.

El diseño experimental fue en bloque completos aleatorizados y cuatro repeticiones. Los resultados se analizaron según análisis de la varianza y pruebas de diferencias de medias con un nivel de significancia del 5%.

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